La ville de Naples en Campanie

"...A découverte de la ville de Naples en Campanie..."

Naples (en italien Napoli, en napolitain Napule) est une ville d'Italie, capitale de la région de Campanie. Avec 972 222 habitants en 2016, c'est la troisième commune italienne pour sa population, après Rome et Milan. Son aire urbaine, qui compte 4 434 136 habitants, en fait la deuxième du pays après celle de Milan et devant celle de Rome. C'est aussi la deuxième plus grande cité méditerranéenne en Europe, après Barcelone, ainsi que la dix-huitième ville la plus peuplée de l'Union européenne et la neuvième en incluant sa banlieue.

Fondée durant l'Antiquité, capitale du Royaume de Naples et du Royaume des Deux-Siciles, la ville et, en général, tout le Mezziogiorno subissent un déclin socio-économique relatif depuis l'annexion au Royaume de l'Italie en 1860. Naples est la ville italienne la plus étoilée au Guide Michelin. À Naples se trouve la Villa Rosebery, l'une des trois résidences officielles du président de la République italienne. La ville abrite aussi le siège d'un commandement interalliés et interarmées (Joint Force Command Naples - JFCNP) de l'OTAN né le 15 mars 2003 en remplacement du commandement des forces alliées du sud de l’Europe (?AFSOUTH).

"Le tracé de ses rues, la richesse de ses bâtiments historiques datant de nombreuses périodes ainsi que sa situation sur la baie de Naples lui donnent une valeur universelle exceptionnelle sans égale qui a exercé une profonde influence sur une grande partie de l'Europe et au-delà"

Naples se trouve au sud-ouest de l'Italie, à 230 km au sud-est de Rome à mi-chemin entre deux régions volcaniques du Vésuve et des Champs phlégréens, à une altitude de 17 m sur la côte du Golfe de Naples. Située au bord de la mer, Naples a depuis longtemps été un carrefour méditerranéen incontournable et est le point de départ de nombreux ferries pour les îles environnantes mais aussi pour la Sardaigne, la Sicile, les îles Eoliennes, les îles Pontines, la Corse et la Tunisie.

Le centre historique de Naples est l'un des plus étendus d'Italie, la ville ayant été du Moyen Âge jusqu'au XIXème siècle la cité la plus peuplée de la péninsule. Naples possède ainsi l'une des plus grandes concentrations au monde de ressources culturelles et de monuments historiques, jalonnant 2800 ans d'histoire. Dans le centre historique, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, se rencontrent notamment 448 églises historiques ainsi que d'innombrables palais historiques, fontaines, vestiges antiques, villas, résidences royales.

Souvent dénigrée de manière injuste, la capitale de la Campanie se niche au milieu d'une des plus belles baies de la planète. Entre les pentes raides du Vésuve et la douceur de Capri, à deux pas de Pompéi et de la merveilleuse Côte Amalfitaine, ses ruelles vivantes et populaires cachent d'anciens palais, des églises baroques et d'innombrables places animées. 

Vous pouvez commencer par un promenade dans le vieux Naples, Spaccanapoli. Ce quartier populaire a été construit sur les voies principales de l'ancienne colonie grecque Neapolis. Il renferme une grande partie de la richesse architecturale de la ville. Il faut s'y perdre, observer l'animation et découvrir ses églises (Santa Chiara, San domenico Maggiore, la Chapelle San Severo pour voir le superbe Christ voilé de Sammartino, le Duomo dédié au saint patron de la ville saint Janvier...) et ses places (piazza Bellini, piazza del Gesù Nuovo...).

Partez ensuite à la rencontre du centre monumental et rendez-vous à la piazza del Plebiscito. Autour de cette gigantesque place en arc de cercle, se dresse la Naples aristocratique. Rejoignez le Castel Nuovo, imposant château du XIIIe siècle, après avoir vu le Palazzo Reale ou palais royal et le teatro San Carlo de style néo-classique (le deuxième théâtre d'Italie après Milan). 

Ce quartier est également un paradis pour les amateurs du shopping. Deux adresses à retenir : la magnifique galerie Umberto Ier (qui voulait rivaliser avec la galerie Vittorio Emmanuele de Milan) et la via Toledo qui est la principale artère commerçante de la ville.

Tout au nord de la ville, le musée archéologique est à voir absolument. Ce musée est l'un des plus importants musées d'antiquités grecques et romaines au monde. Il contient de nombreux objets provenant de Pompéi. Nous vous conseillons de le voir après avoir été à Pompéi, afin de prendre toute la mesure des pièces exposées. Un peu plus haut vous attend la galerie Capodimonte. Elle renferme une belle collection de peinture italienne. Le Château de l'Oeuf trône dans l'agréable port de Santa Lucia au pied de Naples. Cette citadelle, sur laquelle plane une étrange légende, est indissociable du panorama napolitain. Ceux qui ont un peu plus de temps pourront s'arrêter dans les quartiers et sites suivants : la chartreuse San Martino et sa très belle vue sur le golfe et la ville, la Mergellina qui est le quartier le plus agréable pour flâner en bords de mer et le quartier espagnol qui a mauvaise réputation (un minimum de prudence à avoir) mais qui offre de très belles scènes de la vie napolitaine.

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Photographies et légendes: Philippe DEUSCHER?